Le “désastreux” rachat du Wall Street Journal par Rupert Murdoch

agence de presse the.point.is.

Rupert Murdoch, magnat de la presse, a acheté mardi soir le prestigieux Wall Street Journal pour 5 milliards de dollars.
Cette acquisition à l’issue de longues et difficiles négociations pourrait profondément transformer le paysage médiatique américain.
Pour Robert Jensen professeur de journalisme à l’Université du Texas, le rachat du Wall Street Journal par Murdoch est “désastreux pour la démocratie”.

New York. Quand Rupert Murdoch a une idée en tête, il trouve généralement les arguments pour parvenir à ses fins. Mardi soir, le magnat de la presse de 76 ans, s’est offert le groupe Dow Jones et le Wall Street Journal (WSJ), pour 5 milliards de dollars. La famille Bancroft qui contôlait Dow Jones et le quotidien depuis 1902 s’était inialement opposée à la transaction qualifiée de « désastreuse pour la démocratie » par Robert Jensen, professeur de journalisme à l’Université du Texas (lire par ailleurs). Les Bancroft n’ont finalement pas pu résister à la mirobolante proposition faite par le patron de News Corporation de racheter chaque action à près du double de sa valeur.

Avec ses 2,1 s’exemplaires quotidiens, le Wall Street Journal est le deuxième tirage aux Etats-Unis derrière USA Today. Il vient désormais rejoindre la centaine de titres déjà entre les mains de M.Murdoch. Cette arrivée du WSJ au sein de News Corporation devrait accélérer la profonde mutation qu’est en train de vivre le paysage médiatique américain. Selon les observateurs de celui-ci, Rupert Murdoch devrait s’appuyer sur le WSJ pour lancer en octobre Fox Business News Channel, sa chaîne d’informations financières.

Rupert Murdoch dont le groupe possède notamment le site communautaire Myspace.com, a l’intention de développer ses activités sur internet. Sur ce plan, l’acquisition du WSJ est un atout majeur. Le WSJ est en effet le seul journal aux Etats-Unis à avoir réussi la prousesse de vendre 900 000 abonnements payants pour son site internet. Selon des données de la Newspaper Association of America, l’association faîtière de la presse aux Etats-Unis, le tirage des journaux est en constante régression outre-Atlantique. En revanche, les éditions online ont attiré 59 millions d’internautes au deuxième trimestre de cette année, soit une augmentation de plus de 7% par rapport à la même période l’année dernière.

Le rachat du WSJ par News Corporation a mis fin à une saga financière de quatre mois. En effet, une majorité de la famille Bancroft qui détient dans son ensemble 64% des droits de vote de Dow Jones, soucieuse de préserver la liberté de ton de cette institution de la presse américaine, s’est opposée à la vente pendant de longues semaines. Murdoch, un farouche conservateur, a l’habitude de transformer ses titres en « machines de guerre » pour promouvoir ses idées. A l’annonce de l’accord, le magnat de la presse a toutefois réaffirmé son intention de garantir cette indépendance journalistique du Wall Street Journal chère à la famille Bancroft.

Jean-Cosme Delaloye

«Ces rachats sont désastreux pour la démocratie»

Interview de Robert Jensen, professeur de journalisme à l’Université du Texas.

Que pensez-vous du rachat du Wall Street Journal par Rupert Murdoch ?
Il s’inscrit dans le trend de la concentration des médias aux Etats-Unis ces 25 dernières années. Depuis le début des années 1980, aussi bien les décisions politiques que les réalités économiques ont favorisé cette évolution. Ces transactions sont en général désastreuses pour la démocratie. La concentration des les médias affaiblit un système d’information publique déjà très faible aux Etats-Unis.

Quel impact ce rachat du Wall Street Journal va-t-il avoir sur l’environnment médiatique aux Etats-Unis ?
L’impact sera fort. Actuellement, nous n’avons que trois grands journaux nationaux aux Etats-Unis : il y a le Wall Street Joiurnal, USA Today et le New York Times. Sinon, nous sommes confrontés à une situation de monopoles locaux. Il n’y a plus que très peu de journaux indépendants ici et ils sont en général dans des villes plus petites. Dans les métroploles, la situation économique vous force à appartenir à un grand groupe de presse si vous voulez survivre. Il y a théoriquement plus de concurrence à la télévision. Le problème c’est que malgré la multiplication des chaînes, il y a une uniformisation du contenu.

Rupert Murdoch peut-il résister à la tentation d’utiliser le Wall Street Journal pour promouvoir ses idées conservatrices ?
La page opinions du journal est déjà très à droite. Il ne pourra donc pas faire trop de dégâts à ce niveau si je peux m’exprimer ainsi. Murdoch pourrait en revanche être tenté de transformer les pages d’information en un véhicule idéologique comme il l’a déjà fait avec Fox News, sa chaîne de télévision.
J-C De

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